First Quantum inicia un arbitraje contra Panamá, según el Gobierno

First Quantum Minerals y su filial Minera Panamá iniciaron un proceso de arbitraje contra Panamá, según informó el sábado el Ministerio de Comercio e Industria del país, ya que las dos partes se han visto inmersas en un desacuerdo sobre pagos y operaciones mineras.

El Gobierno panameño ordenó el lunes a First Quantum que detuviera las operaciones en su mina de cobre insignia, Cobre Panamá, después de que la empresa incumpliera el plazo para finalizar un acuerdo que habría aumentado los pagos al gobierno en al menos 375 millones de dólares.

A pesar de haber acordado reunirse con el gobierno, la empresa decidió el viernes "adelantar esfuerzos" con dos procesos de arbitraje, dijo el ministerio en un comunicado, sin dar más detalles.

Un funcionario del Ministerio de Economía y Finanzas del país dijo el viernes a Reuters que Panamá buscaba un acuerdo "justo" en el que la empresa cumpla con las obligaciones que exigen sus grandes operaciones.

First Quantum no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

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La compañía inició uno de los procesos de arbitraje bajo un contrato de 1997, que regula sus operaciones, y el otro bajo el tratado de libre comercio entre Canadá y Panamá, agregó el gobierno.

El gobierno ha estado y va a seguir trabajando con las firmas de abogados Squire Patton Boggs y Allen & Overy para resolver las disputas, dijo un portavoz del Ministerio de Comercio e Industria de Panamá. Ambas firmas no respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Panamá pedía un plan de mantenimiento para la empresa, considerada la mayor inversión privada en el país centroamericano y que representa aproximadamente el 3.5% del producto interior bruto panameño.

"La resolución (...) que ordena a Minera Panamá cumplir con un plan de cuidado y mantenimiento de la mina de cobre Panamá sigue vigente, y el gobierno velará por su cabal cumplimiento", dijo el ministerio en un comunicado.

Fuente: Reuters