First Quantum y Panamá no llegan a un acuerdo

La empresa minera canadiense First Quantum Minerals y el Gobierno de Panamá no han llegado a un acuerdo sobre la explotación de la mina Cobre Panamá.

El ministro de Comercio e Industrias de Panamá, Frederico Alfaro Boyd, dijo en un comunicado que el presidente proporcionaría una actualización sobre los esfuerzos para finalizar un contrato con First Quantum y su filial local, Minera Panamá SA (MPSA), más tarde el jueves.

Las partes tenían hasta el 14 de diciembre para firmar un contrato, tras haber alcanzado previamente un acuerdo por el que First Quantum se comprometía a pagar al menos 375 millones de dólares al año en beneficios.

En un comunicado, First Quantum afirmó que el paquete económico de MPSA convertiría a la mina Cobre Panamá en una de las que más regalías e impuestos pagaría entre las grandes minas productoras de cobre de América.

La empresa dijo que el paquete económico acordó casi todas las cláusulas e incorporó los acuerdos de principio realizados a inicios de este año, pero que no se pudieron acordar las protecciones legales necesarias sobre la terminación, la estabilidad y los acuerdos de transición.

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Alfaro Boyd, sin embargo, dijo que MPSA había enviado una nueva propuesta en la madrugada del jueves, que "cambiaba fundamentalmente aspectos económicos, como una modificación al régimen de regalías previamente acordado".

"Esta acción es lamentable", dijo el ministro.

Alfaro Boyd también acusó a la empresa de entablar discusiones prolongadas y plantear exigencias poco razonables.

El consejero delegado de First Quantum, Tristan Pascall, dijo que el objetivo de First Quantum seguía siendo encontrar una resolución mutuamente aceptable, que la empresa creía que era en el mejor interés de todas las partes.

Añadió que First Quantum y su predecesora habían invertido al menos USD 10 000 millones para construir una de las minas de cobre más grandes, seguras y avanzadas del mundo. "Es la mayor inversión privada en la historia de Panamá y un importante contribuyente a la economía panameña y a importantes programas sociales".

First Quantum dijo que MPSA seguía disponible y abierta a un mayor diálogo constructivo.