Fitch Solutions: Aumentan los proyectos de litio en África, pero las Américas seguirán dominando

Fitch Solutions Country Risk and Industry Research espera ver un aumento de los proyectos de desarrollo de litio en África, especialmente por parte de empresas chinas, con inversiones impulsadas por las expectativas de que el litio resista la tendencia a la baja de la mayoría de los metales no ferrosos en la segunda mitad del año, en medio de una fuerte demanda.

Fitch Solutions estima que, en la actualidad, hay nueve proyectos de extracción de litio en desarrollo en África -en Zimbabue, Namibia, Malí, Ghana y la República Democrática del Congo (RDC)-, lo que todavía es pequeño en relación con el número de proyectos que se están desarrollando en América, Australia y Europa.

Se espera que Zimbabue siga siendo el mayor productor de litio del continente a corto plazo, con un crecimiento de la producción apuntalado por el proyecto de litio Arcadia y el apoyo del gobierno.

Fitch Solutions añade que el avance del proyecto Karibib en Namibia podría beneficiar a los fabricantes de baterías europeos centrados en los aspectos medioambientales, sociales y de gobierno corporativo.

Entretanto, señala que la inestabilidad política en Malí puede plantear riesgos para el desarrollo del proyecto.

Además, señala que el éxito continuado del proyecto Manono de AVZ Mineral, de USD 454 millones, en la República Democrática del Congo, añadirá ventajas al desarrollo del sector nacional del litio.

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Fitch Solutions afirma que los proyectos situados en países con menores niveles de riesgo país, como Ghana, tendrán más probabilidades de atraer la financiación de los inversores con aversión al riesgo.

La unidad espera ver un aumento de los desarrollos de litio en África, en medio de su perspectiva alcista para una recuperación sostenida de los precios.

Destaca que el litio es una materia prima crítica necesaria para la transición a una economía verde.

Los esfuerzos por diversificar las fuentes de litio atraerán la inversión extranjera a África en los próximos años, ya que las principales economías buscan asegurar el litio para sus cadenas de suministro de baterías, postula Fitch Solutions.

La unidad espera que el continente americano siga siendo un importante productor de litio en los próximos años, con una fuerte producción en Argentina y Chile y un considerable aumento en Canadá. Afirma que el continente americano se mantendrá firme en la carrera mundial por el desarrollo y la producción de materias primas críticas y mostrará un crecimiento muy fuerte durante la próxima década.

Se espera que el continente aproveche sus considerables recursos.

En términos de recursos, el triángulo del litio, formado por Argentina, Bolivia y Chile, representa por sí solo el 56% de los recursos de litio conocidos en el mundo, y Fitch Solutions espera que este dominio continúe, ya que los demás tardarán bastante tiempo en alcanzarlo a pesar de la aceleración de la exploración.

Debido a la rentabilidad de la extracción de salmuera en el triángulo del litio, Fitch Solutions espera un importante interés de los inversores en la zona en los próximos años, lo que conducirá al desarrollo de proyectos y al aumento de la producción, aunque se espera que aumenten los retos relacionados con el nacionalismo de los recursos y la oposición de las comunidades.

También se espera que las empresas canadienses se beneficien de un entorno normativo favorable, de inversiones específicas en infraestructuras respaldadas por el Estado y del rápido crecimiento de las inversiones en la fabricación de baterías y vehículos eléctricos en Quebec y Ontario.