Si bien el cobre y el oro son las estrellas de las exportaciones peruanas debido a su cotización récord, hay otros metales que explota en menor medida el país, pero cuyos crecientes precios en los últimos años parecen volverlos más atractivos, como el caso del zinc.
De hecho, si bien Perú retrocedió del sexto lugar como productor mundial de oro que mantenía el año 2019 al décimo lugar en 2024 aún hoy se mantiene en el segundo lugar como productor de zinc a nivel global, soolo superado por China.
Hoy, un 60% de ese metal se usa para el revestimiento o galvanizado de estructuras de acero y de edificios, para protegerlos de la corrosión, y es además buen conductor del calor y la electricidad, por lo cual tiene alta demanda en el sector construcción. También se emplea en pilas, baterías de computadoras, entre otros.
En el Perú, hay en cartera más proyectos de zinc, que de oro, en desarrollo o que preven ejecutarse a mediano plazo.
Proyectos de zinc en cartera
Según la relación de proyectos mineros que registra el Ministerio de Energía y Minas (Minem), en el país existen ocho proyectos para la construcción de minas de zinc en diversas regiones, por USD 1842 millones, mientras existen solo cinco de oro.
En dicha cartera, para el inicio de su ejecución en este año figuran tres proyectos de zinc, entre los que destaca, por su monto de inversión, el de Ampliación Huancapeti, de Compañía Minera Lincuna S.A.
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Ese proyecto, ubicado en la región Ancash, espera una inversión por USD 345 millones, cuenta con factibilidad y su puesta en marcha está prevista para 2029.
Con factibilidad
Le sigue el proyecto Romina, de Minera Chungar S.A.C., en Lima, por USD 150 millones, que concluiría el 2026; y también tiene su factibilidad ya aprobada. En esa misma etapa de avance se encuentra el proyecto Reposición Raura, de Compañía Minera Raura (en Huánuco) por USD 76 millones y que se esperaba concluir este año.
El proyecto de zinc más ambicioso: Hilarión, de Nexa Resources Perú S.A.A. por USD 585 millones, cuenta con prefactibilidad, aunque la fecha de inicio para su construcción está pendiente de ser definir por la empresa.
En igual situación se encuentran otras cuatro iniciativas: Ampliación Pachapaqui, en Ancash; Ayawilca, en Pasco; Cañón Florida, en Amazonas, y Shalipayco, en Junín, que suman en conjunto USD 740 millones.
Por otro lado, si bien existen cinco proyectos auríferos que suman un monto de inversión mayor (USD 6842 millones), solo hay uno nuevo que se está construyendo, San Gabriel (de Minas Buenaventura, por USD 470 millones).
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