La Cámara de Diputados de la provincia argentina de Chubut nuevamente decidió postergar una votación sobre el proyecto de ley que permitiría a la minera canadiense Pan American Silver desarrollar su proyecto de plata Navidad, en el que planea invertir cerca de USD 1.000 millones.
La votación se iba a realizar el jueves (4 de marzo), pero se aplazó por protestas de grupos ambientalistas, incluso en las viviendas de algunos legisladores.
“Yo tengo que cuidar la integridad de los diputados. Muchos de ellos tenían manifestaciones en sus domicilios, en otras viviendas hubo destrozos. La realidad es que las condiciones no están dadas para realizar la sesión, ni siquiera en forma virtual”, declaró el vicegobernador Ricardo Sastre a los medios locales.
La propuesta legislativa, enviada por el gobernador Mariano Arcioni, habilitaría la explotación minera en los departamentos de Gastre y Telsen, en la zona centro-norte de la provincia. Se trata de la reglamentación de la Ley 5.001 que prohíbe la megaminería con uso de cianuro en la jurisdicción, pero que en uno de sus artículos permite que se determinen áreas en las que podría permitirse.
El miércoles, la comisión de recursos naturales de la Legislatura aprobó la normativa por seis votos a favor y dos en contra, pese a que sus miembros no habían recibido el informe de la Universidad Nacional de la Patagonia sobre el impacto de la futura mina, que había sido requerido por el Poder Ejecutivo provincial luego de un lapidario informe del Conicet-Cenpat que desaconseja la megaminería en la zona.
La minería a cielo abierto y el uso de cianuro para el procesamiento de minerales están prohibidos en la sureña provincia desde 2003.
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Este será el tercer intento que realizará el gobernador para aprobar la legislación minera, cuya votación final también se postergó en diciembre y febrero en medios de protestas en las principales localidades de la provincia.
En este último intento se estipula que las mineras deberán contratar hasta un 80% de la fuerza de trabajo en la provincia, y el 20% deben ser mujeres. También incrementa los controles a la regulación hídrica y destinará el 2% de las regalías a los sindicatos del sector para realizar obras de infraestructura destinadas al bienestar social y la salud de sus afiliados.
De aprobarse el proyecto, Pan American iniciará la etapa final del proceso de factibilidad de Navidad, su ingeniería de detalle, y llevará adelante el estudio de impacto ambiental, dijo a BNamericas un exfuncionario de la Secretaría de Minería de la Nación que pidió mantenerse en el anonimato.
Agregó que la empresa tendría que invertir unos USD 20 – 30 millones aproximadamente en estos procesos, que le llevarán unos meses en terminar.
En estudios preliminares, Pan American estimó que deberá desembolsar USD 760mn para la construcción del proyecto, además de USD 161mn para mantenimiento durante los 14 años de vida útil de la mina de plata.
Navidad cuenta con 67,8 millones de onzas (Moz) en recursos medidos y 564Moz en la categoría de indicados, según la compañía, cuya sede se localiza en Vancouver.
De aprobarse la propuesta legislativa, otras empresas podrían volcarse a reabrir proyectos de exploración de oro y plata en la meseta chubutense que fueron paralizados por la prohibición, indicó la fuente.
La provincia cuenta con ventajas competitivas frente a otras zonas de Argentina, como la posibilidad de trabajar todos los días del año en exploración, algo que es complicado en áreas a más de 4.000m sobre el nivel del mar.
Por estar principalmente en una meseta, incluso donde se localiza Navidad, Chubut también brinda una movilización logística más expedita que áreas andinas.
Fuente: BNamericas e Infobae
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