El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador (AMLO), está intensificando la retórica nacionalista en torno a los depósitos de litio sin explotar del país, lo que indica que el capital privado no es bienvenido en la industria.
A diferencia de otros metales como el oro y la plata, el litio es un mineral estratégico como el petróleo que pertenece a la nación, dijo AMLO, como se conoce al presidente, a periodistas en la Ciudad de México el miércoles, al anunciar planes para crear una empresa estatal de litio.
Si bien México aún tiene que producir litio comercialmente, los gobiernos anteriores otorgaron concesiones de exploración, incluida Bacanora Lithium, recientemente adquirida por Ganfeng Lithium Co. de China, para áreas en el estado de Sonora. AMLO pidió que se investigue cómo se otorgaron las concesiones dado que no benefician a los mexicanos.
“Cuando se entregaron esas concesiones no era para el litio, era para la explotación de minerales y el litio es otra cosa, es un mineral estratégico y es de la nación”, dijo el Presidente.
“El litio lo va a explotar la Nación”, dijo al ser consultado sobre los permisos en Sonora. “El litio lo explotará la nación, para que se entienda bien, no es ni siquiera del gobierno o del estado, el litio es del pueblo y de la nación mexicana”, afirmó.
Los comentarios del presidente son la última señal del creciente nacionalismo de los recursos en todo el mundo, ya que las autoridades gubernamentales buscan obtener una mayor participación en las ganancias del componente clave de las baterías recargables. Los precios del litio están subiendo a niveles récord junto con la creciente demanda de vehículos eléctricos.
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En Chile, el mayor productor de litio después de Australia, el presidente electo Gabriel Boric también quiere crear un productor estatal a medida que el país redacta una nueva constitución que consagra los derechos de las comunidades locales y el medio ambiente.
El mes pasado, el gobierno de Serbia canceló un proyecto de litio que estaba desarrollando Rio Tinto Group después de una serie de protestas. El creciente nacionalismo amenaza con desacelerar el crecimiento de la oferta necesario para alimentar la transición hacia economías electrificadas. Dicho esto, los vientos en contra de la inversión en México tendrán pocas consecuencias inmediatas para el mercado global dado que se espera que el país represente solo una pequeña fracción del suministro de litio en los próximos años.
El año pasado, Bacanora dijo que seguía adelante con la construcción de la primera mina en México incluso después de que el gobierno presentara planes para dejar de otorgar contratos a empresas privadas. La compañía no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el miércoles.
“La explotación del litio es especial”, dijo AMLO, “y ya está decidido que el litio se va a explotar en beneficio de los mexicanos, para los mexicanos y por los mexicanos”.
Fuente: Bloomberg
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