Minera Escondida y comunidades de Atacama llegan a un acuerdo

El Primer Tribunal Ambiental, con sede en Antofagasta, aprobó un acuerdo de conciliación en relación al manejo ambiental del Salar de Punta Negra (Región de Antofagasta) entre el Consejo de Defensa del Estado (CDE), la Comunidad Indígena Atacameña de Peine, el Consejo de Pueblos Atacameños y Minera Escondida.

El acuerdo pone fin a la pugna entre las partes, luego que la minera fuera demandada por el CDE por daños en zona mencionada.

La demanda fue acogida a trámite en abril del año pasado, el CDE estableció que el daño ambiental causado por la minera se funda en siete aspectos: disminución severa de los niveles del acuífero del salar, lo que compromete su regeneración; el deterioro o menoscabo de sustrato salino; la pérdida total o parcial de los bofedales y su vegetación; la pérdida del ecosistema particular del salar; la modificación o pérdida del hábitat lo que afecta la fauna; la pérdida de servicios ecosistémicos y la pérdida de biodiversidad.

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El acuerdo incluye medidas y compensaciones que podrían alcanzar los USD 93 millones, con un piso de USD 81 millones.

Según detalló el Tribunal, entre los aspectos que más destacan en esta conciliación está la "Mesa de Gobernanza Socioambiental de la Subcuenca del Salar de Punta Negra y sectores aledaños" y la elaboración y validación de un Plan de Manejo que deberá llevar adelante la minera para contribuir a la recuperación natural del acuífero del Salar de Punta Negra.

Mesa de Gobernanza

Sobre la Mesa de Gobernanza Socioambiental, se indicó que esta debe cumplir con los principios de participación, transparencia, rendición de cuentas y justicia social, así como llevar adelante las tareas de revisión y aprobación de todas las medidas en torno a la ejecución de acciones de transición como diagnósticos, investigaciones y estudios; y la revisión, aprobación y seguimiento del Plan de Manejo que será elaborado por una entidad independiente previo a someterla a la aprobación del Ministerio de Medio Ambiente.

La Mesa de Gobernanza se compone por 7 miembros: dos representantes de Escondida, dos del Estado de Chile, dos de la Comunidad Atacameña de Peine y un representante del Consejo de Pueblos Atacameños.

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Plan de Manejo

Respecto al plan de manejo, tendrá una vigencia indefinida con una revisión periódica cada cinco años y comprende todas las medidas que se ejecutarán desde la fase uno, incluida la instalación y funcionamiento de la mesa de gobernanza, y las que deben aprobarse posteriormente como el retiro de infraestructura industrial, la conservación de humedales altoandinos, las rutas de trashumancia, la protección de microorganismos, incluyendo extremófilos y la contribución a una aceleración en la recuperación natural del acuífero del Salar de Punta Negra, además de la transferencia de derechos de agua para fines de conservación.

Además, el plan de manejo comprenderá un mecanismo de seguimiento ambiental, que tendrá por finalidad asegurar que las variables ambientales relevantes que fueron objeto de este instrumento para la restauración del medio ambiente evolucionen según lo proyectado.

Fuente: La Tercera