MMG invertirá USD 350 millones en el proyecto peruano Las Bambas este 2023

Desde el inicio de su operación el 2016, Minera Las Bambas (de MMG) ha invertido USD 6650 millones para el sostenimiento de su mina de cobre en Apurímac, Perú. En el 2022, la compañía anunció que desembolsaría USD 2000 millones más durante cinco años para continuar con sus actividades. Si bien esta apuesta colisiona con protestas que han llevado a la minera a parar 656 días (en suma, en diferentes momentos), el plan sigue en marcha. Asimismo, el trabajo de exploración se retomará en la zona sur de las concesiones.

Edgardo Orderique, gerente general de Operaciones de Minera Las Bambas, señaló que el capital de sostenimiento solo para el 2023 ascenderá a USD 350 millones. De esa manera, se apunta a un crecimiento del tajo Fuerabamba, reubicación de componentes y otras iniciativas.

“La inversión está basada en una serie de proyectos que dan sostenimiento progresivo y no concluye ahí, sino que continua en los siguientes años”, declaró al diario Gestión tras participar en el ExpoCobre 2023 (evento que se desarrolla en Perú, del 29 de mayo al 01 de junio).

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Refirió que la suma del presente año ya incorpora un presupuesto para el desarrollo del tajo Chalcobamba. Sin embargo, precisó que a la fecha aún no han iniciado labores de explotación en ese yacimiento.

A fines de abril último, MMG reveló la expectativa de iniciar con este desarrollo en el segundo semestre del 2023. Al respecto, Orderique afirmó que ya cuentan con la aprobación del Estudio de Impacto Ambiental (EIA), de la consulta previa y del permiso de inicio de actividades.

Sin embargo, recordó que siguen dialogando con la comunidad de Huancuire para concretar el comienzo de las operaciones en Chalcobamba.

Retoman exploración en sector sur

A 4100 metros de altura sobre el nivel del mar, Las Bambas tiene alrededor de 35 000 hectáreas de concesiones mineras en Apurímac. Sin embargo, solo 10% de toda esa extensión ha sido explorado a la fecha.

Por ello, Orderique remarcó la necesidad de seguir explorando en el lugar a fin de asegurar el desarrollo futuro de Las Bambas. Así, destacó que han firmado un convenio con una comunidad para retomar exploraciones en el sector sur de las concesiones luego de 10 años.

En el entorno de la mina y del Corredor Minero del Sur hasta el puerto de Matarani (Arequipa), la compañía interactúa con un total de 88 comunidades. De ellas, 16 han sido integradas inicialmente a la cadena de valor del transporte de mineral de la empresa y prestarán el servicio con 154 camiones.

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Producción

En otro momento, Orderique refirió que Las Bambas demandó una inversión inicial de USD 10 000 millones para operar con una capacidad de producción de 400 000 toneladas de cobre al año. En el 2017, ese nivel fue superado, pero los volúmenes empezaron a descender después por los bloqueos de carreteras.

En el 2022, la producción anual de Las Bambas fue de 254 836 toneladas de cobre, ligeramente por encima de la expectativa de 250 000 toneladas, pero 12 % menos que el 2021 debido a continuas protestas de la comunidad que provocaron el cierre operativo de más de 50 días.

El 2023, MMG espera que la producción de cobre en su mina peruana oscile entre 265 000 y 305 000 toneladas. En este año, la compañía también enfrentó bloqueo de carreteras, pero retomó sus operaciones a mediados de marzo tras el levantamiento del paro en el distrito de Velille (Cusco).

Fuente: Gestión