Proyecto Cascabel podría ser la mina "top 20" de Sudamérica

SolGold publicó hoy un esperado estudio de prefactibilidad (PFS, por sus siglas en inglés) para su proyecto Cascabel en Ecuador, que estima que el activo tiene el potencial de convertirse en una de las 20 mayores minas de cobre-oro de Sudamérica.

La minera, que posee el 85% de Cascabel, estimó el EBITDA del proyecto, o las ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización en USD 1.200 millones, a lo largo de una vida minera inicial de 26 años.

Según el estudio, la producción anual será de una media de 132.000 toneladas de cobre, 358.000 onzas de oro y 1 millón de onzas de plata, generando un flujo de caja libre medio de USD 740 millones al año.

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"El informe apoya lo que hemos creído todo el tiempo: que este proyecto no es un activo minero ordinario. Cascabel será un productor de cobre significativo, de varias décadas y de muy bajo coste, que puede contribuir a que Ecuador se convierta en la próxima frontera del cobre en un momento en el que el mundo más lo necesita", dijo en el comunicado el director ejecutivo Darryl Cuzzubbo, que asumió el cargo en diciembre.

Keith Marshall, presidente del comité directivo de Cascabel, señaló que el PFS se centraba en el "dimensionamiento correcto" del proyecto, con el objetivo de reducir el riesgo técnico y de ejecución.

El activo requeriría USD 2.700 millones para el desarrollo inicial de la mina, la primera planta de procesamiento y la infraestructura, dijo la compañía.

Una vez en funcionamiento, se espera que Cascabel produzca una media de 150.000 toneladas de cobre, 245.000 onzas de oro y 913.000 onzas de plata en concentrado al año durante unos 55 años, si se amplía la mina, dijo SolGold.

Está previsto que se realice un estudio de viabilidad definitivo en el segundo semestre de 2023.

La mayor minera del mundo, BHP posee el 14.7% de la empresa, y es probable que las perspectivas de una adquisición aumenten ahora que el estudio de prefactibilidad está terminado, según los expertos.