El proyecto Cóndor está situado en la provincia de Zamora-Chinchipe, Ecuador.| Crédito: Luminex
Tras una serie de negociaciones, Luminex Resources dice que ha llegado a un acuerdo "histórico y sin precedentes" con los mineros informales en la porción Cóndor Norte de su proyecto de oro Cóndor en el sureste de Ecuador.
El acuerdo se firmó con Minera La Pangui SAS, la entidad local que incorpora a los miembros de las asociaciones mineras informales vecinas, incluidos 19 operadores mineros, la mayoría de los cuales poseen permisos de explotación históricos concedidos por el gobierno ecuatoriano dentro del proyecto Cóndor.
Estos permisos de minería artesanal se acercan actualmente a su vencimiento, una condición que ha generado preocupación entre los accionistas de la entidad local respecto a sus perspectivas de futuro a medida que avanza el proyecto Cóndor.
El proyecto Cóndor está situado en la provincia de Zamora-Chinchipe, a unos 35 km al sur de la mina Fruta del Norte, propiedad de Lundin Gold. Cóndor del Norte representa un área recientemente descubierta que contiene múltiples yacimientos a cielo abierto que se espera produzcan 187 000 de oro y 758 000 de plata anuales durante una vida útil de 12 años.
Para que el proyecto Cóndor avance con éxito hacia la producción, Luminex busco una solución sostenible a los problemas con los grupos mineros informales. Las negociaciones hacia un acuerdo comenzaron en febrero de 2022, dirigidas por un "mediador profesional de gran prestigio".
Según Luminex, el acuerdo permite a la empresa asegurar áreas en las proximidades de Cóndor Norte y, al mismo tiempo, satisface el deseo de décadas de estos mineros artesanales informales de obtener derechos legales de concesión de minerales sobre propiedades mineras informales en el área de Chinapintza de la empresa.
En concreto, la empresa ha acordado dividir su concesión de Chinapintza en cuatro nuevos títulos mineros, uno de los cuales (La Pangui, 53 hectáreas) se transferirá a la entidad local. La transferencia de este título, dice Luminex, garantizará que los mineros informales tengan "concesiones mineras legalmente seguras y a largo plazo, junto con la obligación de obtener todos los permisos y licencias reglamentarios y medioambientales necesarios para las operaciones mineras".
Esto fue posible porque, sobre la base de estudios técnicos y de exploración anteriores, la empresa determinó que estas áreas no eran necesarias para el desarrollo del proyecto Cóndor, ni ahora ni en el futuro, añade.
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Una vez completada la transferencia del título minero, la entidad local otorgará a Luminex una servidumbre minera voluntaria por la duración de dicho título minero y sus renovaciones y prórrogas. Esta servidumbre cubrirá una porción de la concesión que, por consideraciones técnicas y de seguridad industrial, la empresa podrá requerir cuando el proyecto Cóndor se encuentre en una fase más avanzada.
Como parte del acuerdo, la entidad local y los cinco accionistas directamente afectados han acordado que, con el tiempo, abandonarán determinadas operaciones actuales en esta zona, lo que será necesario por motivos de seguridad industrial.
Además de renunciar a sus permisos y comprometerse a no solicitar nuevos derechos ni emprender operaciones en ninguna zona en la que la empresa tenga derechos mineros, los accionistas de la entidad local han acordado colaborar con la empresa para ayudar a restringir la entrada de mineros ilegales a las concesiones del proyecto Cóndor.
La entidad local y sus accionistas se comprometerán a realizar las auditorías medioambientales que se soliciten de sus operaciones, así como a remediar cualquier impacto medioambiental que sus operaciones hayan podido causar y a asumir la responsabilidad de cualquier responsabilidad medioambiental que pueda surgir como resultado de sus actividades pasadas.
También concederán a la empresa un derecho de tanteo sobre cualquier futura venta del título minero, y se comprometen a que, si no se ejerce este derecho, cualquier futuro comprador del título minero se comprometerá a cumplir los términos del acuerdo.
Luminex afirma que este acuerdo "no tiene precedentes en Ecuador y servirá de modelo para ser replicado en otros proyectos que se enfrenten a retos de desarrollo derivados de operaciones mineras artesanales."
Las acciones de Luminex cerraron la sesión del martes un 4.5% al alza tras el anuncio del acuerdo. La minera, con sede en Vancouver, tiene una capitalización bursátil de 40 millones de dólares canadienses (29.5 millones de dólares).
Fuente: Mining.com
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