Mineras latinas en la Bolsa de Londres

En estos tiempos el auge de los bienes básicos es la razón de casi todas las cosas buenas que pasan en el mundo de los negocios y en especial en América Latina, pero ¿que también sea la razón por la que empresas mineras de propiedad familiar suramericanas se inscriban en una bolsa de valores internacional como la de Londres? Eso es algo realmente inesperado.

De acuerdo con David Royce, consultor   global de minería y metales para la firma Ernst & Young, en Londres, en 2006  la empresa de capital peruano Hochschild Mining Plc y este año Fresnillo PLC, de México, inscribieron sus acciones en el mercado principal (main market) de Londres. Fresnillo es el principal productor de plata del mundo y el segundo productor de oro. La empresa recaudó capital por cerca de US$3.500 millones en mayo de este año. La empresa tiene un valor de mercado cercano a los 618 millones de libras esterlinas segun cifras de principios de agosto (US$1.203 millones).

Por su parte, la peruana Hochschild Mining Plc es una empresa dedicada a la extracción de plata y oro con desarrollos en el sur de Perú, Argentina y México. La empresa es la cuarta productora de plata del mundo. El valor de mercado de la empresa hasta principios de agosto de 2008 era de 900 millones de libras esterlinas (US$1.753 millones).

Pero estas dos empresas son sólo un par de ejemplos latinoamericanos  de una tendencia. De acuerdo con información de la Bolsa de Londres, sólo en los primeros cinco meses de este año las empresas internacionales que entraron a la bolsa londinense recaudaron más de 5.000 millones de libras de capital (casi US$10.000 millones) y se unieron a otras 345 empresas que ya se transan en ese mercado y cuyo valor de mercado supera el trillón de libras esterlinas (US$1,9 billones o trillones en inglés).

Pero, ¿cuál es la razón?

Según Royce, hay varios factores. El más importante es que Londres se ha convertido en un centro muy atractivo porque los mercados estadounidenses se tornaron muy difíciles para empresas internacionales después del 11 de septiembre y del surgimiento de regulaciones bursátiles mucho más estrictas y costosas para las empresas.

Pero además de eso, las empresas, especialmente las mineras, necesitan capital para seguir el ritmo de la demanda global de bienes básicos y sus mercados locales de capital son insuficientes. O simplemente, en medio del auge, los accionistas necesitan una vía para recaudar las ganancias de sus inversiones en minería o ejercer lo que en finanzas se denomina una “estrategia de salida”.

Colombia discute legislación minera

Los empresarios mineros de Colombia estiman que lo más recomendable para el sector sería suspender el trámite del proyecto de ajustes a la ley minera que se está discutiendo en la Cámara de Diputados de ese país.

“Eso es lo que se escucha en círculos empresariales, dado que inicialmente se planteó hacer 6 ó 7 modificaciones y ahora pasan de 30, con lo cual se pone en tela de juicio la estabilidad jurídica del país”, dijo el abogado experto en temas mineros Aurelio Martínez.

Para el abogado, la actual discusión plantea modificaciones “que, de cierta manera, afectarían la columna vertebral del código vigente en aspectos tan cruciales como el equilibrio entre el adecuado aprovechamiento de la riqueza del subsuelo frente al compromiso de una buena gestión ambiental”.

Incertidumbre

La minería representa el 2,6% del PIB del país y, según estimaciones de la Cámara Colombiana de Minería (CCM), en los próximos años dicha proporción podría duplicarse y alcanzar incluso niveles de 7%.

Los representantes del sector minero colombiano difieren sobre la concreción de la advertencia hecha por las empresas mineras que operan en el país de dejar de invertir cerca de US$200 millones si el gobierno no garantiza la estabilidad jurídica.

“Yo no creo que dejen de hacer inversiones, porque las empresas están conscientes de que hay que sacar adelante el país”, dijo el presidente de la empresa local GeoMinera, Bernardo Alzate.  MPA

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